オミクロン株の感染拡大を放置するべきない３つの理由
新型コロナウイルスのオミクロン株が日本で猛威を振るっています。オミクロン株は特にワクチンを接種していない若年層に広く感染しています。ワクチンを接種していた人の一部でもブレイクスルー感染しています。オミクロン株に感染しても重症化しないとされて、その危険性を軽視している人もいます。このまま、新型コロナウイルスは「ただの風邪」になっていくと考えている人もいるようです。これは希望や願望と言うべきでしょう。インフルエンザは長年季節性感染を繰り返していますが、「ただの風邪」になっていません。インフルエンザ流行時には、時折死者も出ています。新型コロナウイルスが「ただの風邪」になることは無いでしょう。したがって、弱毒化したと想定されるオミクロン株の感染拡大は、次の３つの理由から放置するべきではありません。
１．低い重症化率とはいえ、このままでは重症患者が増加します。
欧州の感染状況から、オミクロン株に感染した患者の中で、重症患者の比率は0.1-0.15%と言われています。患者１０万人の中で、１００－２００人重症化する計算になります。１月に入ってから、新規感染者の総計は約３０万人前後で、重症患者は約４００人です。日本でも約0.13%と、欧州の結果と大きく変わりません。しかし、重症患者は感染拡大よりも遅れて増加します。また、現状では若年層の感染者が多いため、元々重症化する患者も多くありません。しかし、このままオミクロン株の感染拡大が続けば、高齢者への感染へと広がり、重症患者が増加することでしょう。オミクロン株の感染力は強いため、感染者の母体数が大きく、結果としてデルタ株感染拡大時と同じくらいの重症患者が増えるかもしれません。
２．オミクロン株の強力な感染力は社会インフラを破壊します。
オミクロン株は感染力が非常に強く、多くの人が感染します。新型コロナウイルスに感染した場合、発症者、無発症者ともに１０日の隔離期間が設定されています。また、濃厚接触者も１０日間の隔離期間が設定されています。現在、医療従事者への感染拡大が問題視されていますが、若年層と接する機会が多い保育士や教師などに感染拡大するでしょう。学校や保育所の閉鎖も余儀なくされることでしょう。多くの保護者が子供の世話をするために、仕事を休む必要が出るでしょう。さらに感染が拡大すれば、公共交通機関の運転手や鉄道従事者、輸送に携わる人も隔離され、人流・物流にも支障を来たすことでしょう。感染拡大を容認することは、緊急事態宣言などの政治的な措置ではなく、新型コロナウイルスが直接社会を停止させることを認識するべきです。
３．感染拡大が続けば、新しい変異株が出現するリスクが高まります。
新型コロナウイルスは感染した時、遺伝子に変異が入り、絶えず変異株が生産されています。その多くが毒性や感染力にあまり関係ない変異でしょう。しかし、中には強力な感染力、毒性を持つ変異株が生まれる可能性があります。つまり、新型コロナウイルスが常にサイコロを振っていて、とある数が出ると、新規変異株が出てくることになります。感染拡大は、サイコロを振る回数を増やすことと同意です。サイコロを振る回数が多ければ多いほど、危険な変異株が出現する可能性が高くなるでしょう。分子生物学的な意味でも、感染拡大を容認することは人間にとって危険でしょう。現在感染拡大を容認している欧州やアメリカから新規変異株が出現するかもしれません。
医療界のオミクロン株感染拡大に対するリスク評価が低いことは、最近のニュースを見れば明らかです。また、医療界も現場と上層部では異なる見解です。現場では、既にPCR検査の数的な限界が提言されています。その結果、新型コロナウイルス感染に対する判断があいまいになり、不安を掻き立てることでしょう。オミクロン株の感染終息のため、速やかな３回目のワクチン接種が進むことを願っています。
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Three reasons why the spread of Omicron strains should not be left unattended
The Omicron strain of the new coronavirus is rampant in Japan. The Omicron strain is particularly widespread among unvaccinated young people. Some people who have been vaccinated also have breakthrough infections. Some people have downplayed the dangers of being infected with the Omicron strain, as it is said that it does not become severe. It seems that some people think that the new coronavirus will become "just a cold" as it is. This should be called hope or aspiration. Influenza has been a seasonal infection for many years, but it has not become a "just a cold." During the flu epidemic, there are occasional deaths. The new coronavirus will not be "just a cold". Therefore, the spread of the Omicron strain, which is supposed to be attenuated, should not be left unattended for the following three reasons.
1. Although the severity rate is low, the number of severely ill patients will increase as it is.
Due to the infection situation in Europe, it is said that the ratio of severely ill patients among patients infected with Omicron strain is 0.1-0.15%. Of the 100,000 patients, 100-200 will be severely ill. Since the beginning of January, the total number of newly infected people has been about 300,000, and the number of seriously ill patients is about 400. Even in Japan, it is about 0.13%, which is not much different from the result in Europe. However, the number of critically ill patients increases later than the spread of the infection. In addition, since there are many young infected people at present, there are not many patients who originally become seriously ill. However, if the Omicron strain continues to spread, it will spread to the elderly and the number of severely ill patients will increase. Due to the strong infectivity of the Omicron strain, the number of infected individuals is large, and as a result, the number of severely ill patients may increase as much as when the Delta strain infection spreads.
2. The strong infectivity Omicron strains destroys social infrastructure.
The Omicron strain is extremely infectious and infects many people. If you are infected with the new coronavirus, a 10-day quarantine period is set for both affected and non-affected individuals. In addition, a 10-day quarantine period is set for close contacts. Currently, the spread of infection to medical professionals is regarded as a problem, but it will spread to nursery teachers and teachers who have many opportunities to interact with young people. Schools and day care centers will also be forced to close. Many parents will need to take a break from work to take care of their children. If the infection spreads further, public transportation drivers, railroad workers, and people involved in transportation will be quarantined, which will hinder the flow of people and logistics. It should be recognized that tolerating the spread of infection is not a political measure such as a state of emergency, but that the new coronavirus will directly stop society.
3. If the infection continues to spread, the risk of new mutants appearing increases.
When the new coronavirus is infected, the gene is mutated and mutant strains are constantly produced. Most of them are mutations that have little to do with toxicity or infectivity. However, there is a possibility that mutant strains with strong infectivity and toxicity may be born. In other words, the new coronavirus is constantly rolling dice, and when a certain number comes out, a new mutant strain will come out. Spreading the infection is synonymous with increasing the number of dice rolls. The more times you roll the dice, the more likely you are to have a dangerous variant. In terms of molecular biology, it would be dangerous for humans to tolerate the spread of infection. New mutants may emerge from Europe and the United States, which are currently tolerating the spread of infection.
Recent news shows that the medical community has a low risk assessment for the spread of Omicron strains. Also, the medical community has different views between the field and upper management. In the field, the numerical limits of PCR tests have already been proposed. As a result, the judgment about the new coronavirus infection will be ambiguous and will arouse anxiety. We hope that the third vaccination will proceed promptly due to the end of infection with the Omicron strain.
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