飽和潜水と海底居住実験
沈没した知床観光船の操作のため、飽和潜水が１９日から開始されると報道されていました。最近、山梨県の女児行方不明事件がニュースで多く取り上げられ、知床観光船事故の続報はあまり報じられていませんでした。しかし、国後島で事故に関係する可能性がある女性の遺体が見つかるなど、知床観光船事故に関連した報道もありました。そして、５月１９日から飽和潜水という手法で、潜水士によるKAZU1の船内捜索が行われると報道されていました。飽和潜水は、船上の加圧室で高い圧力に慣れた後、潜水士をカプセルに入れて目的地に降下し、深い水深で捜索する手法です。以前、海洋科学技術センター（海洋研究開発機構（（現在））では、一般公開時に加圧室体験を行われていました。私も加圧室で加圧体験をしましたが、上手く耳抜きが出来ず、耳がとても痛くなり、退室しました。加圧状態では声が高くなるなど、色々な変化があるようですが、経験できず残念でした。しかし、飽和潜水は長い時間活動できないため、捜索は大変そうです。
海底に居住区を設置する方法
今回、船上の加圧室で圧力順応が行われた後、潜水士をカプセルに乗せて海底に降下する手法が利用されるようです。この方法の欠点は、潜水の実施が気象や海の状況に左右される点があります。海が荒れると、カプセルの降下ができなくなります。特に人が入っていると、カプセル降下実施の基準が厳しく設定されていることでしょう。もし、海底に居住区を設置できれば、より効率の良い捜索ができるようになります。海底探索を含め、様々な目的で昔から世界各国が海底で生活する実験を行ってきました。最初は１９６２年にアメリカで行われたプロジェクト”Man in the sea I”でした。水深６１ｍで２４時間１５分、居住区が滞在しました。
日本で実施された海底居住計画Seatopia
Seatopia 計画では、水深最大100mで30日間の居住が目標となっていました。居住区は直径2.3m×10.5mの円筒形をしていました。1973年9月、日本の東京湾南西部の横須賀に30mの深さにSeatopiaが設置され、４人の搭乗員が６８時間滞在しました。この時使われたSeatopiaは海洋研究開発機構に展示されています。
海底居住区は、宇宙飛行士の訓練として利用されています。
過去に数多くの海底居住実験が行われてきました。しかし、現在ではほとんど行われていません。海中居住施設の建設・維持費用が高いこと、24時間体制で十分な潜水支援体制が海上になければ海中居住が維持できないこと、海中居住によって得られる成果も海面から潜水して得られる成果もあまり変わらず、費用対効果が芳しくないことなどから衰退しました。現在、海底居住区は宇宙飛行士の訓練場としてのみ、利用されています。海底の調査研究ではなく、海難事故時の捜索なら十分利用価値があると思います。潜水士の安全第一を考えれば、海底居住区の利用が良いと思います。
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Saturation diving and underwater habitat experiments
It was reported that saturated diving will start on the 19th due to the operation of the sunken Shiretoko sightseeing boat. Recently, many cases of missing girls in Yamanashi Prefecture have been reported in the news, and the follow-up report of the Shiretoko sightseeing boat accident has not been reported much. However, there were reports related to the Shiretoko sightseeing boat accident, such as the body of a woman who may be involved in the accident was found on Kunashiri Island. And it was reported that from May 19th, a diver will search the inside of KAZU1 by a method called saturated diving. Saturation diving is a method of acclimatizing to high pressure in the pressure chamber on board, then encapsulating the diver, descending to the destination, and searching in deep water. Previously, at the Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology ((currently)), a pressurization room experience was held at the time of opening to the public. I couldn't do it, my ears hurt very much, and I left the room. It seems that there are various changes such as loud voice under pressure, but I was disappointed that I could not experience it. The search seems to be difficult.
How to set up a living quarter on the seabed
This time, it seems that the method of putting a diver on a capsule and descending to the seabed after pressure adaptation is performed in the pressure chamber on the ship seems to be used. The disadvantage of this method is that the performance of the dive depends on the weather and sea conditions. When the sea gets rough, the capsules cannot descend. Especially when there are people, the criteria for performing capsule descent will be strict. If we can set up a living quarter on the seabed, we will be able to search more efficiently. For various purposes, including seabed exploration, countries around the world have been conducting experiments to live on the seabed for a long time. The first was the project "Man in the sea I" in the United States in 1962. The living quarters stayed at a depth of 61m for 24 hours and 15 minutes.
Underwater habitat plan implemented in Japan Seatopia
The Seatopia plan targeted a 30-day residence at a maximum depth of 100 m. The living quarters had a cylindrical shape with a diameter of 2.3m x 10.5m. In September 1973, Seatopia was installed at a depth of 30m in Yokosuka, southwestern Tokyo Bay, Japan, and four crew members stayed for 68 hours. The Seatopia used at this time is exhibited at the Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology.
The submarine settlement is used for training astronauts.
Many underwater habitat experiments have been conducted in the past. However, it is rarely done now. The cost of constructing and maintaining an underwater habitat is high, the underwater habitat cannot be maintained unless there is a sufficient diving support system at sea 24 hours a day, and the results obtained by underwater habitat and the results obtained by diving from the surface of the sea are not so many. It has not changed, and it has declined due to lack of cost effectiveness. Currently, the undersea settlement is used only as a training ground for astronauts. I think that it is fully useful for searching in the event of a marine accident, not for research on the seabed. Considering the safety of divers first, I think it is better to use the undersea living quarters.
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