深海は日本の財産です。
先日、駿河湾沖で全長２,５ｍのヨコヅナイワシが撮影されました。水深約２,０００ｍの深海で撮影されたと報道されました。イワシと言うと小魚の代表格で、お刺身やフライ、焼き魚、南蛮漬けなどとして、食卓に上がることもしばしばあります。また、ヒラメなどの大物を釣るときに、生き餌として使われることもあります。今回撮影に成功したヨコヅナイワシは、その大きさから私達が普段目にしているイワシとは、かけ離れた姿をしています。２０１６年に行われた駿河湾の調査でもヨコヅナイワシは捕獲され、その後の研究から新種であることが分かりました。深海のイワシは水深１,５００ｍに棲息するハダカイワシが有名ですが、今後ヨコヅナイワシも注目ですね。ヨコヅナイワシの標本は、静岡市の東海大学海洋科学博物館で特別展示が行われています。この博物館は、施設の老朽化から来年３月で終了します。２０２６年にオープンする静岡市の海洋文化施設「海洋・地球総合ミュージアム（仮称）」で市と連携するそうです。ヨコヅナイワシが展示されるのか不明ですので、興味のある方は早めに見学した方が良いと思います。
深海は色々な未知の生物が生息しています。
世界最深部に棲息するカイコウオオソコエビ、熱水鉱床に棲息する奇怪な形態のチューブワーム、そして巨大なダイオウイカや深海サメなど、様々な生物が深海から見つかっています。その形態や生態は、海岸や陸上に見かける生物とはかけ離れて興味深い物となっています。世界最深部に棲息するカイコウオオソコエビが、陸から落ちてきた木片を食べている姿は、想像しがたいですよね。カイコウオオソコエビからは、木片からブドウ糖を作る非常に有用な酵素を持っていました。まだまだ見つかっていない深海生物は多く、中には人の役に立つ化学物質や酵素を持っている未知の生物もいるかもしれません。
日本は深海の宝庫です。
日本の排他的経済水域の面積は４４７万平方キロメートルと広大です。実にカナダに次いで、世界６位に位置しています。さらに千島海溝、日本海溝、伊豆小笠原海溝、琉球海溝という４つの深い海溝があり、水深も最大約９,７６０ｍ（伊豆小笠原海溝）とマリアナ海溝チャレンジャー海淵世界最深部の約１０,９２０ｍよりも約１,０００ｍ浅いものの、世界第５位の深さです。排他的経済水域内に深海域が多く存在し、日本は深海生物から得られる恩恵を存分に受けられることでしょう。フィリピンやニュージーランド、チリも深い海溝がある国ですが、深海探索ができる機器はありません。一方、日本は海洋研究開発機構が「しんかい６５００」を始めとする多くの深海探索機を保有しています。また、深海設置型撮影機器「江戸っ子１号」を開発した「岡本硝子株式会社」などの民間企業もあります。自国の排他的経済水域から深海の生物を採取し、研究や商業利用が可能な国は、おそらく日本だけでしょう。当社でも、世界最深部に棲息するカイコウオオソコエビの樹脂包埋標本をレンタルしております。１個１日１０００円（送料、税別）と格安で提供しております。新しい生物のイメージから単なる興味、そして夏休みの自由研究などにご利用ください。
水中ドローンも深海探索できる時代が来るのでしょうか？
現在の水中ドローンは最大３００－３５０ｍまで潜航可能です。FIFISH PRO W6（中国）が３５０ｍ、Revolution ROV（カナダ）が３０５ｍです。今後、さらに潜航可能深度が深くなるように開発されることを期待しています。ただし、水中ドローンはケーブルが必須なので、ドローン本体よりもケーブルをどのように軽量化するかが、問題になるでしょう。例えば、１ｍ１００ｇの軽量ケーブルでも、１０００ｍになると１００ｋｇとなり、個人ではとても運用ができません。深海へのアプローチは、水中ドローンでは難しいかもしれませんね。
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The deep sea is a property of Japan.
The other day, a 2.5m-long Narcetes shonan was photographed off the coast of Suruga Bay. It was reported that it was taken in the deep sea at a depth of about 2,000 m. Squid is a typical small fish, and is often served on the table as sashimi, fried fish, grilled fish, and pickled nanban. It is also used as live food when fishing big fish such as flatfish. The Narcetes shonan, which was successfully photographed this time, looks far from the squid we usually see because of its size. A survey of Suruga Bay conducted in 2016 also captured the Narcetes shonan, and subsequent studies revealed that it was a new species. The deep-sea lanternfish is famous for the lanternfish that live at a depth of 1,500 m, but the narcotes shonan will also be the focus of attention in the future. Specimens of Narcetes shonan are on special display at the Marine Science Museum, Tokai University in Shizuoka City. This museum will end in March next year due to the deterioration of the facility. It is said that they will cooperate with the city at the "Marine and Earth Comprehensive Museum (tentative name)", a marine cultural facility in Shizuoka City that will open in 2026. It is unclear whether the Narcetes shonan will be exhibited, so if you are interested, you should visit it early.
The deep sea is inhabited by various unknown creatures.
Various creatures have been found in the deep sea, such as the giant squid that lives in the deepest part of the world, the bizarre form of tubeworm that lives in hydrothermal deposits, and the giant squid and deep-sea sharks. Its morphology and ecology are far from the creatures found on the coast and on land, making them interesting. It's hard to imagine the Hirondellea gigas, which lives in the deepest part of the world, eating pieces of wood that have fallen from the land. Hirondellea gigas had a very useful enzyme to make glucose from pieces of wood. There are many deep-sea organisms that have not yet been found, and some of them may be unknown organisms that have chemicals and enzymes that are useful to humans.
Japan is a treasure trove of the deep sea.
The area of Japan's exclusive economic zone is as large as 4.47 million square kilometers. In fact, it is ranked 6th in the world after Canada. In addition, there are four deep trenches, the Chishima Trench, the Japan Trench, the Izu-Ogasawara Trench, and the Ryukyu Trench, with a maximum water depth of approximately 9,760 m (Izu-Ogasawara Trench) and the Mariana Trench Challenger Deep, which is approximately 1 more than the world's deepest approximately 10,920 m. Although it is shallow by 000m, it is the 5th deepest in the world. There are many deep-sea areas within the exclusive economic zone, and Japan will be able to fully benefit from the benefits of deep-sea creatures. The Philippines, New Zealand, and Chile are also countries with deep trenches, but there is no equipment that can explore the deep sea. On the other hand, Japan has many deep-sea explorers such as "Shinkai 6500" by Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology. There are also private companies such as "Okamoto Glass Co., Ltd." that developed the deep-sea installation type photography equipment "Edokko No. 1". Japan is probably the only country where deep-sea organisms can be harvested from their exclusive economic zone for research and commercial use. We also rent resin-embedded specimens of Hirondellea gigas, which live in the deepest parts of the world. We offer a bargain price of 1000 yen per day (shipping and tax not included). Please use it for mere interest from the image of a new creature, and for free research during the summer vacation.
Will the time come when underwater drones can also explore the deep sea?
Current underwater drones can dive up to 300-350m. FIFISH PRO W6 (China) is 350m and Revolution ROV (Canada) is 305m. I hope that it will be developed to have a deeper dive depth in the future. However, underwater drones require cables, so the question is how to make the cables lighter than the drone itself. For example, even a 1m100g lightweight cable weighs 100kg at 1000m, which is very difficult for individuals to operate. Approaching the deep sea can be difficult with an underwater drone.
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