世界的に海底インフラの監視が必要となるでしょう。
海を挟んだ国と国や離島への電気やガスの輸送に、海底パイプや海底ケーブルなどの海底インフラが利用されています。日本でも伊豆・小笠原諸島と本州の間に、東京都がブロードバンド用に海底光ケーブルを設置しています。また、本州と北海道の間でも、青函トンネルの加えて、送電用の海底ケーブル設置が計画されています。離島が多い日本では、海底インフラが増えていく傾向にあるようです。
北欧でロシアに攻撃される海底インフラ
ウクライナにロシアが侵攻してから、スウェーデンとフィンランドが北大西洋条約機構（NATO）に加入申請を行い、２０２２年７月に正式加盟しました。その頃から、ノルウェーの北海油田で採掘される原油のパイプラインが攻撃され始めました。実際、９月にバルト海の天然ガスパイプライン「ノルトストリーム」が攻撃され、破壊されることもありました。国籍不明の潜水艦により攻撃されたことになっていますが、おそらくロシアの潜水艦でしょう。海底インフラを監視し、破壊工作から守る「監視センター」の設置が、NATOで進められています。現在でもNATOは３０隻以上の軍艦艇がバルト海や北海に展開して、警戒しています。
海底インフラを監視して、守る最新テクノロジーとは何でしょうか？
NATOが設置する監視センターは、最新テクノロジーが取り入れられているようです。ただ、海中を広範囲に索敵できるのは、音波しかありません。ソナーと呼ばれる音響探査装置です。しかし、ソナーは海底地形や潜水艦など、比較的大きな物体の探知には有効ですが、小さい物体の探知は苦手です。特に海には、魚やイルカなど多くの生物がいます。もし人が潜水していても、ソナーで魚やイルカと見分けることはできないでしょう。また、バルト海の平均水深は約55mと人が潜水できる深度です。訓練された軍人なら、軍事行動も容易でしょう。さらに、水中ドローンは水深１００mまで用意に潜航できる製品が多数販売されています。民生品でも４ノットの速度が出て、水深５５mに達するまで３０秒とかかりません。軍用機ならより高性能で高機能な水中ドローンが開発されているかもしれません。工作員や水中ドローンを警戒するため、ソナー以外の最新テクノロジーが開発されているのでしょうか？
日本も他人ごとではないかもしれません。
本州と北海道の間の津軽海峡は、外国船が自由に往来できる公海領域が設定されています。これは、日本政府が制定した「領海及び接続水域に関する法律」により、津軽海峡の領海は陸地から３海里（通常は１２海里）と設定されているからです。津軽海峡の公海では、ロシアや中国の軍艦艇を含めたあらゆる船舶が航行できます。水深は最大４５０mなので、最新の民生水中ドローンでも届く所があるかもしれません。水中ドローンに時限爆弾を運ばせて、海底ケーブル付近に設置・爆破すれば、海底ケーブルの切断が可能かもしれません。現在、日本とロシアは非常に非友好的ですが、さらに両国関係が悪化すれば、ロシアが取りうる軍事行動の一つになるかもしれません。前述の通り、北欧では海底インフラが攻撃されています。
#海底インフラ #ロシア #日本
Global monitoring of subsea infrastructure will be required.
Submarine infrastructure such as submarine pipes and submarine cables is used to transport electricity and gas between countries and remote islands across the sea. In Japan, the Tokyo Metropolitan Government has installed a submarine fiber optic cable for broadband between the Izu/Ogasawara Islands and Honshu. In addition to the Seikan Tunnel, there are also plans to install submarine cables for power transmission between Honshu and Hokkaido. In Japan, where there are many remote islands, there seems to be a trend toward increasing undersea infrastructure.
Undersea infrastructure attacked by Russia in Northern Europe
After Russia invaded Ukraine, Sweden and Finland applied for membership in the North Atlantic Treaty Organization (NATO) and officially joined in July 2022. Around that time, attacks began on pipelines for crude oil from the Norwegian North Sea fields. In September, the Nord Stream natural gas pipeline in the Baltic Sea was attacked and even destroyed. It was allegedly attacked by a submarine of unknown nationality, presumably a Russian submarine. NATO is proceeding with the establishment of a "monitoring center" to monitor submarine infrastructure and protect it from sabotage. Even now, NATO has more than 30 warships deployed in the Baltic Sea and the North Sea, and is on alert.
What are the latest technologies to monitor and protect subsea infrastructure?
The surveillance center set up by NATO seems to incorporate the latest technology. However, only sound waves can search for enemies over a wide area in the sea. It is an acoustic detection device called sonar. However, while sonar is effective in detecting relatively large objects such as seafloor topography and submarines, it is not good at detecting small objects. Especially in the sea, there are many creatures such as fish and dolphins. If a person is diving, sonar will not be able to tell them apart from fish or dolphins. In addition, the average depth of the Baltic Sea is about 55m, which is deep enough for people to dive. Military action will be easy for trained soldiers. In addition, many underwater drones are sold that can easily dive to a depth of 100m. Even a commercial product can reach a speed of 4 knots, and it takes less than 30 seconds to reach a depth of 55m. For military aircraft, underwater drones with higher performance and higher functionality may be developed. Are new technologies other than sonar being developed to guard against operatives and underwater drones?
Japan may not be everyone's business.
The Tsugaru Strait between Honshu and Hokkaido is designated as a high seas area where foreign ships can freely travel. This is because the territorial waters of the Tsugaru Strait are set at 3 nautical miles (usually 12 nautical miles) from land, according to the "Law Concerning Territorial Seas and Contiguous Zones" enacted by the Japanese government. All ships, including Russian and Chinese warships, can navigate in the Tsugaru Strait. The maximum water depth is 450m, so there may be places where even the latest civilian underwater drones can reach. If you let an underwater drone carry a time bomb, install it near the submarine cable, and blow it up, it may be possible to cut the submarine cable. Currently, Japan and Russia are very unfriendly, but if relations between the two countries deteriorate further, it may be one of the military actions that Russia can take. As mentioned above, undersea infrastructure is under attack in Northern Europe.
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