世界の観光潜水艦ツアー
今回、沈没したタイタニック号を見に行く観光潜水艦ツアーで、悲劇が起きてしまいました。潜水艦タイタンが高水圧により圧壊し、乗組員５名が死亡しました。「潜水艦の耐圧性についてチェックをしていなかった」、「窓の部分は水深１７００ｍしか耐えられない」など、多くの続報があり、潜水艦タイタンの安全性は低かったことが判明しています。その一方で、世界では潜水艦による観光ツアーは、決して珍しくありません。多くの観光客が手軽に「深海」を楽しんでいます。今回は、潜水艦による観光ツアーをご紹介したいと思います。
ハワイ諸島の観光潜水艦ツアー
最初にハワイ諸島で行われている潜水艦ツアーについて、ご紹介します。ワイキキ、ハワイ島コナ、マウイ島では、アトランティス潜水艦観光ツアーが行われています。最大潜水深度は約３０ｍで４５分間の潜水艦ツアーです。料金は、大人＄１４８（約２１０００円）、子供＄６６（約９５００円）です。水深１００フィート（約３０ｍ）で綺麗な魚やサンゴなどが見られるというクルーズとなっています。水深３０ｍは手のひらに約３００ｋｇの水が乗っている水圧です。一般のダイバーがダイビングで潜ることができる限界深度と言われています。もし、いきなり水深３０ｍに放り出されたら、生存が難しいかもしれません。残念ながら、アトランティス潜水艦の安全性について、ホームページには記載がありませんでした。
カナリア諸島（スペイン）プエルト・デ・モガンの観光潜水艦ツアー
この観光潜水艦ツアーでは、ゴールデンシャーク号という潜水艦に乗り込み、水深２５ｍまで潜航します。比較的大きな窓が特徴で、お魚や沈没船を眺めるツアーとなっているようです。多分、沈没船が良い漁礁となり、魚を始め多くの海の生き物たちが集まっているのでしょう。ツアーの時間は４０分で、料金は約５５００円です。水深２５ｍはアトランティス潜水艦の水深３０ｍより浅い所ですが、いきなり水中に放り出されたら、やっぱり助からないかもしれません。ゴールデンシャーク号も安全性について記載はありませんでした。
西カリブ海のロアタン島（Roatan）で行われている本格的な観光潜水艦ツアー
カリブ海に浮かぶ島々は、アメリカ本土に住む人たちに大変人気があるリゾート地です。物価も比較的安く、南米の雰囲気に漂い、そしてハワイよりも近いことが人気の理由でしょう。そこで行われている観光潜水艦ツアーでは、潜水艦が水深１５００フィート（約４５７ｍ）まで潜航します。水深２００ｍを超えると深海と言われています。水深４５７ｍなら、光も届かず、本当の深海を体験できると思います。ただ、事故が起こった時は、確実に助からないでしょう。ツアーの時間は２時間３０分、料金は＄１２００（約１７万円）です。こちらの潜水艦ツアーも安全性について、特に記載されていませんでした。
日本にもあった観光潜水艦「もぐりん」
日本では、沖縄県で観光潜水艦「もぐりん」が２００２年まで運行していました。「もぐりん」も水深３０ｍまで潜航していました。しかし、１カ月に１回の検査もしっかり行っていて、高い安全性を保っていました。残念ながら、天候による欠航や冬季にはお客が少ないなどの経営上の問題から、２００２年で観光潜水艦事業は廃業となったそうです。
観光潜水艦事業は変わるかもしれません。
今回のタイタン号圧壊事故で、観光潜水艦事業は変化するかもしれません。第一に人命の問題です。観光潜水艦に対する耐圧検査の義務化や検査回数の増加などが求められることでしょう。その結果、事業として成り立たなくなるかもしれません。
現在、海洋研究は主に無人探査機で行われています。やはり有人潜水艇は、人命が関わってくるため、検査等が厳しく行われ、修繕費用もかかります。観光潜水艦事業も無人探査機になり、深海映像だけ送られてきて、それをVRゴーグルで観るという形に変わるでしょう。水中ドローンもまた、観光事業に利用できるくらい機体の安定性や半球の映像など、高機能になる事を期待しています。
#観光潜水艦 #タイタン号 #水中ドローン
World Sightseeing Submarine Tour
This time, a tragedy happened on a sightseeing submarine tour to see the sunken Titanic. The submarine Titan collapsed due to high water pressure, killing five crew members. There were many follow-up reports, such as ``the pressure resistance of the submarine was not checked'' and ``the window part can withstand only 1700 meters of water'', and it became clear that the safety of the submarine Titan was low. On the other hand, sightseeing tours by submarine are not uncommon in the world. Many tourists enjoy the "deep sea" easily. This time, I would like to introduce a sightseeing tour by submarine.
Hawaiian Islands Sightseeing Submarine Tour
First, I would like to introduce you to the submarine tours that take place in the Hawaiian Islands. Atlantis Submarine Sightseeing Tours are available in Waikiki, Hawaii Island Kona and Maui. The maximum diving depth is about 30m and it is a submarine tour of 45 minutes. The fee is $148 for adults (about 21000 yen) and $66 for children (about 9500 yen). It is a cruise where you can see beautiful fish and corals at a depth of 100 feet (about 30m). A water depth of 30m is the water pressure with about 300kg of water on the palm. It is said to be the limit depth that ordinary divers can dive. If suddenly thrown into 30m depth, survival may be difficult. Unfortunately, the safety of the Atlantis submarine was not mentioned on the website.
Sightseeing Submarine Tour in Puerto de Mogan, Canary Islands (Spain)
On this sightseeing submarine tour, you will board a submarine called Golden Shark and dive to a depth of 25m. It is characterized by relatively large windows, and it seems that it is a tour where you can see fish and sunken ships. Perhaps the sunken ships have become good fishing reefs, and many sea creatures, including fish, gather there. The tour takes 40 minutes and costs about 5,500 yen. The depth of 25m is shallower than the depth of 30m of the Atlantis submarine. There was no mention of safety on the Golden Shark either.
Authentic sightseeing submarine tour on the western Caribbean island of Roatan
The islands in the Caribbean Sea are very popular resort destinations for residents of the mainland United States. The reason for its popularity is that it is relatively cheap, has a South American atmosphere, and is closer than Hawaii. On the sightseeing submarine tour held there, the submarine dives to a depth of 1,500 feet (about 457m). The depth of water over 200m is called deep sea. At a depth of 457m, you can experience the true depth of the sea without even light reaching it. However, in the event of an accident, they will not be able to help you. The tour takes 2 hours and 30 minutes and costs $1,200 (approximately 170,000 yen). This submarine tour did not have any particular mention of safety either.
Sightseeing submarine "Mogurin" in Japan
In Japan, the sightseeing submarine "Mogurin" operated in Okinawa Prefecture until 2002. "Mogurin" was also submerged to a depth of 30m. However, they have been thoroughly inspected once a month, and they have maintained a high level of safety. Unfortunately, in 2002, the sightseeing submarine business was discontinued due to management problems such as cancellations due to weather and few customers in winter.
The tourist submarine business may change.
The Titan crash may change the tourism submarine business. First is the issue of human life. It will be necessary to make pressure resistance inspections mandatory for sightseeing submarines and increase the number of inspections. As a result, it may not be viable as a business.
Currently, ocean research is mainly done with unmanned spacecraft. After all, human lives are involved in manned submersibles, so inspections, etc. are strictly carried out, and repair costs are also expensive. The sightseeing submarine business will also become an unmanned probe, sending only deep-sea images and changing the form of viewing them with VR goggles. Underwater drones are also expected to be highly functional, such as stability of the aircraft and hemispherical images, so that they can be used for tourism.
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