防げたはずのダムの死亡事故
１１月１４日８時４０分、新潟県三条市大谷地内にある 一級河川信濃川水系五十嵐川の大谷ダムで事故がありました。ダムの取水施設改修に伴う土砂掘削工事において、ダム湖からダム下流側へ工事用設備が流されるおそれがあったため、作業船で接近したところ、作業員１名（50 代男性）を乗せた作業船がダム下流側へ流されました。約１時間後に作業船はダム下流で見つかりましたが、作業員は乗船しておりませんでした。その後、行方不明者の捜索が行われました。捜索の結果、１７日午後にダム下流の減勢池（ダム放流水の勢いを弱める池）の排水口付近で行方不明者が発見されました。発見後、病院に搬送されましたが、死亡が確認されました。
ボートごと排水口へ引き込まれた事故でした。
この事故の怖い点は、ボートごと排水口に引き込まれた点です。当時、ダム湖ではダム湖では堆積した土砂を取り除く撤去作業が行われていました。被害者は、工事で使用していたパイプが流されそうになったため、一人でボートに乗って回収に向かいました。ボートはコンクリート壁に囲まれた排水口に近づき、そのまま強い流れに引き込まれました。この事故を受けて、三条地域振興局地域整備部の安原峡副部長は再発防止として、「安全対策をしっかりとやっていくということを強く感じています」とコメントしています。
流されたパイプはドローンで回収できたでしょう。
今回、流されたパイプを回収しようとして事故が発生しました。流されたパイプの回収は、ドローンでも可能でした。ダムの工事は、常に危険と隣り合わせです。人や船が排水口に引き込まれた場合、今回の事故のような悲劇となってしまいます。一方、パイプが排水口に引き込まれた場合、流れて出て周囲の施設を破損する危険性があります。また、パイプが排水口内に留まっても、様々な物が引っかかり、排水口を詰まらせる可能性があります。パイプの回収は必須でした。パイプの大きさにもよりますが、水中ドローンならかぎ爪などでひっかけて、回収可能だったでしょう。パイプが比較的小型なら飛行型ドローンでも、パイプを安全に回収できる場所まで移送できたでしょう。人命が関わっているダムの工事は、万が一のことを考えて、様々な対策が取られるべきです。排水口付近に物が流された場合、ドローンで回収することを安全規定に記載されていれば、今回の事故は起きませんでした。
ドローンの能力を把握して、不測の事態に備えましょう。
ドローンは新しい技術で、日進月歩しています。以前使用したドローンの性能では、現場では使えない物と判断しても、現在のドローンは異なった結論になるかもしれません。現在の飛行型ドローンや水中ドローンで、何がどこまでできるのか、検討してみる必要があるでしょう。当社では水中ドローンのレンタルを行っております。現在の水中ドローンの性能テストに利用されてはいかがでしょうか？
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Dam deaths that could have been prevented
At 8:40 on November 14th, there was an accident at the Otani Dam on the Igarashi River of the Shinano River system, a class I river in Oyachi, Sanjo City, Niigata Prefecture. During the earth and sand excavation work associated with the renovation of the dam's water intake facility, there was a risk that construction equipment would be washed away from the dam lake to the downstream side of the dam, so when we approached with a work boat, we found that one worker (a man in his 50s) was carrying out the work. The ship was swept downstream of the dam. About an hour later, the workboat was found downstream of the dam, but no workers were on board. A search for the missing person was then conducted. As a result of the search, on the afternoon of the 17th, the missing person was discovered near the drainage outlet of the de-energizing pond (a pond that weakens the force of water discharged from the dam) downstream of the dam. After he was discovered, he was taken to a hospital, where he was pronounced dead.
The accident involved the boat being pulled into a drainage ditch.
The scary thing about this accident is that the boat was pulled into the drain. At that time, removal work was being carried out at the dam lake to remove accumulated sediment. The victim had to take a boat by himself to retrieve the pipes he was using during the construction work, which were about to be washed away. The boat approached a drainage hole surrounded by concrete walls and was pulled into the strong current. In response to this accident, Deputy Director Yasuharakyo of the Sanjo Regional Development Bureau's Regional Development Department commented, ``I feel strongly that we must take thorough safety measures to prevent a recurrence.''
The washed away pipe could have been retrieved by drone.
This time, the accident occurred while trying to retrieve a pipe that had been washed away. It was also possible to retrieve the washed away pipes using a drone. Dam construction is always fraught with danger. When people or boats are drawn into a drainage outlet, it can lead to tragedies like this one. On the other hand, if a pipe is drawn into a drain, there is a risk that it will flow out and damage surrounding properties. Also, even if the pipe remains in the drain, various objects can get caught and clog the drain. Recovering the pipe was essential. Depending on the size of the pipe, an underwater drone would have been able to hook it with its claws and retrieve it. If the pipe was relatively small, a flying drone could have transported it to a safe location for recovery. When constructing a dam, where human lives are involved, a variety of measures should be taken in consideration of the worst-case scenario. If the safety regulations had stated that if something was washed away near a drain, a drone would be used to retrieve it, this accident would not have happened.
Understand your drone's capabilities and prepare for unexpected situations.
Drones are a new technology that is constantly evolving. Even if you judge that the performance of the drone you previously used is unusable in the field, you may come to a different conclusion with the current drone. We need to consider what and how much we can do with current flying and underwater drones. We rent underwater drones. Why not use it to test the performance of current underwater drones?
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