日韓漁業協定の協議は再開されるでしょうか？
先日、韓国発のニュースから日韓漁業協定について、「韓国側が外交的にも業務的にも再開に向けて最善を尽くしている」と、韓国海洋水産部の康徒衡（カン・ドヒョン）長官が述べたことが報道されました。実は、２０２４年２月にも同様の報道がありました。この時は、日韓の漁業関連業者が、日韓漁業協定の再開を要望したと報じられました。日本側は「日本遠洋旋網漁業協同組合」という水産業の総合グループ会社が、日韓漁業協定の再開を要望したそうです。ただ、この「日本遠洋旋網漁業協同組合」の発表資料によると、「日本遠洋旋網漁業協同組合とは、東海・黄海に出漁する大型まき網漁業者によって構成される協同組合であり、・・・」とあります。同一資料の中で、「東海」の位置は示されていませんでしたが、日本の東海地方は地図に含まれていませんでした。おそらく、「日本海」の韓国名をそのまま掲載したと思われます。地図では「日本海」という海域は示されていませんでした。「日本遠洋旋網漁業協同組合」は、かなり韓国寄りの会社と言えましょう。
日韓漁業協定の更新停止から、韓国側から日本へ多くのアプローチがありました。韓国側は日韓漁業協定の再開を強く望んでいることが分かります。一方、日本側は日韓漁業協定の再開に消極的です。日韓漁業協定は２０１６年に更新が途絶えてから、８年間が過ぎました。しかし、当時の韓国側の対応から日本政府の態度は硬化しました。
日韓漁業協定について
日韓漁業協定は、日本と韓国の排他的経済水域（EEZ）で、お互いに決められた魚種と漁獲量で漁業出来るという協定です。韓国側は日本側EEZで太刀魚などの漁業を行い、日本側は韓国側のEEZでサバなどを漁業していました。しかし日韓漁業協定締結後でも、日本側は韓国側EEZでの操業がほとんど行われていませんでした。一方、韓国側は日本側EEZで太刀魚を乱獲してしました。日韓漁業協定は日本側にとって、メリットがなく、むしろ韓国側に太刀魚を大量に漁獲されるというデメリットが浮き彫りになりました。
なぜ日韓漁業協定は破棄されたのか？
日韓漁業協定は２０１６年に更新が止まりました。日韓漁業協定をいいことに、韓国側が日本側EEZに入り漁を行った際、漁獲高の過少申告などの違法操業の根絶に向けた施策と、日本側EEZにおいて、韓国漁船が密漁漁具を放置する問題についての対応を求めた。日本の取締船に見つかった密漁船が、網やロープを切断して逃げた際に放置された漁具は、日本の底引き漁船の網などの破損の原因となるほか、放置された漁具に捕まった魚が死んでしまう「ゴーストフィッシング」（幽霊漁業）の原因ともなっていました。また、韓国の漁船にGPS装備やGPS航行記録の保存義務の撤廃なども主張しました。これでは、違法操業の撤廃に逆行しています。その結果、日韓漁業協定の更新は止まりました。時折、韓国漁船が日本側EEZで操業して、海上保安庁の取り締まり船に拿捕されることはありますが、２０２４年現在ではかなり減少しています。韓国は福島処理水について問題視しているため、日本近海で獲られた魚について放射能検査を行っています。そのため、日本近海での漁業を控えているのかもしれません。
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Will talks on the Japan-Korea Fisheries Agreement be resumed?
Recently, a news report from Korea reported that Minister of Oceans and Fisheries Kang Do-hyung of the Ministry of Oceans and Fisheries of Korea said, "The Korean side is doing its best to resume the Japan-Korea Fisheries Agreement, both diplomatically and operationally." In fact, a similar report was made in February 2024. At that time, it was reported that fishing-related businesses in Japan and Korea requested the resumption of the Japan-Korea Fisheries Agreement. On the Japanese side, a comprehensive group company in the fishing industry called the "Japan Deep Sea Turnpike Fisheries Cooperative Association" requested the resumption of the Japan-Korea Fisheries Agreement. However, according to the press release from the "Japan Deep Sea Turnpike Fisheries Cooperative Association," "The Japan Deep Sea Turnpike Fisheries Cooperative Association is a cooperative composed of large-scale purse seine fishermen who fish in the East Sea and Yellow Sea, and..." In the same document, the location of the "East Sea" was not indicated, but the East Sea region of Japan was not included on the map. It is likely that the Korean name for the "Sea of Japan" was printed as is. The map did not show the area called "Sea of Japan." The Japan Deep Sea Turnpike Fisheries Cooperative Association can be said to be a company that is quite pro-Korean.
Since the suspension of the renewal of the Japan-Korea Fisheries Agreement, there have been many approaches from Korea to Japan. It is clear that the Korean side strongly desires the resumption of the Japan-Korea Fisheries Agreement. On the other hand, the Japanese side is reluctant to resume the Japan-Korea Fisheries Agreement. Eight years have passed since the Japan-Korea Fisheries Agreement stopped being renewed in 2016. However, the attitude of the Japanese government has hardened due to the Korean side's response at that time.
About the Japan-Korea Fisheries Agreement
The Japan-Korea Fisheries Agreement is an agreement that allows Japan and Korea to fish in their exclusive economic zones (EEZs) with a set fish species and catch amount. The Korean side fished for hairtail fish and other fish in the Japanese EEZ, and the Japanese side fished for mackerel and other fish in the Korean EEZ. However, even after the Japan-Korea Fisheries Agreement was concluded, the Japanese side hardly operated in the Korean EEZ. On the other hand, the Korean side overfished hairtail fish in the Japanese EEZ. The Japan-Korea Fisheries Agreement had no benefits for Japan, and instead highlighted the disadvantage of the Korean side catching large amounts of hairtail fish.
Why was the Japan-Korea Fisheries Agreement abolished?
The Japan-Korea Fisheries Agreement was not renewed in 2016. Taking advantage of the Japan-Korea Fisheries Agreement, the Korean side demanded measures to eradicate illegal fishing, such as under-reporting catches, when they entered the Japanese EEZ to fish, and a response to the problem of Korean fishing boats abandoning poaching fishing gear in the Japanese EEZ. When a poaching boat found by a Japanese patrol boat cuts its nets and ropes and escapes, the fishing gear left behind causes damage to the nets of Japanese bottom trawlers, and also causes "ghost fishing" in which fish caught in the abandoned fishing gear die. They also demanded the abolition of the obligation to equip Korean fishing boats with GPS and to keep GPS navigation records. This is a step backwards in eliminating illegal fishing. As a result, the Japan-Korea Fisheries Agreement has been halted from renewal. Occasionally, Korean fishing boats operate in Japan's EEZ and are seized by Japan Coast Guard patrol vessels, but as of 2024, this has decreased significantly. Korea is concerned about the Fukushima treated water, so it is conducting radiation tests on fish caught near Japan. This may be why they are refraining from fishing near Japan.
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