池や湖には、多い特定外来生物が生存しています。
水中ドローンを使って湖を観察していると、目つく生物は特定外来種が多いです。一番多い外来種はブラックバスです。やはりブラックバスの大きな体は目立ちます。次に多く目にする外来種はブルーギルです。ブルーギルは結構素早く泳いで、画面の一部を横切っていきます。湖の場合、湖底に溜まった堆積物に影響で、岸辺や浅場は大変視界が悪いです。ただ、湖に棲む多くの生き物たちは、水草が多い浅場が大好きなので、生物観察となると岸に近い浅場となってしまいます。水中ドローンを運転する場合、視界が悪いと大変操縦しにくく、時折湖底に接触することがあります。海と違い、浅場の湖底は堆積物が多く溜まっているため、水中ドローン本体に傷が付くことはありません。それでも、視界が悪い所で水中ドローンを運転する場合、やはり気を使って操縦しなければなりません。
湖の小魚はカダヤシ（タップミノー）かもしれません。
視界が悪い場合、水中ドローンを潜航させず、湖上から下方を見る形で運転することがあります。すると、多くの小魚が観察できます。小魚を見た時、「メダカか、何かの幼魚かな？」と思って、多くは考えていませんでした。しかし、特定外来種にはカダヤシというメダカに近い大きさの小魚もいます。カダヤシは元々アメリカ大陸のミシシッピ川に分布していました。日本には１９００年代に、ボウフラを駆逐する目的で移植されました。その後、日本各地に持ち込まれ、多くの河川や湖に分布するようになりました。カダヤシはメダカと競合することが多く、日本の固有種であるメダカの生存数に影響を与えていると考えられています。水中ドローンのカメラは４Kですが、メダカとカダヤシは酷似しているので、映像からメダカとカダヤシの区別は難しいでしょう。沖縄県ではカダヤシが分布した後、飼育していたグッピーが川に逃げ出した結果、カダヤシが減少してグッピーが外来種として増加したそうです。今、変わりメダカがブームとなっていますが、川や湖に放流しないようにしましょう。自然環境にどのような影響が現れるのか、未知数です。
外来種の調査に水中ドローンの活用が便利です。
「池の水、全部抜く」というテレビ番組があり、城のお堀など人造の池では多くの特定外来種が見つかっていました。自然界にある湖や池の水を全部抜くことは不可能です。特に人目が付かない山奥の池や湖では、飼育できなくなった巨大魚や大きなナマズなどが放流されているかもしれません。また、地球温暖化の影響から湖の水温が下がることが無くなり、南方の熱帯魚が越冬できるようになっているかもしれません。特定外来種の調査に是非水中ドローンをご活用ください。映像などから、ある程度大きな魚なら判別できる可能性があります。当社では水中ドローンのレンタルを行っています。是非、ご活用ください。
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Many invasive species live in ponds and lakes.
When observing a lake using an underwater drone, many of the creatures that catch your eye are invasive species. The most common invasive species is the black bass. As expected, the large body of the black bass stands out. The next most common invasive species is the bluegill. Bluegills swim quite quickly and cross part of the screen. In lakes, visibility is very poor on the shore and in shallow areas due to the sediment accumulated on the bottom of the lake. However, many creatures that live in lakes love shallow areas with many aquatic plants, so when observing creatures, you will have to do it in shallow areas close to the shore. When operating an underwater drone, it is very difficult to control if visibility is poor, and it may occasionally come into contact with the lake bottom. Unlike the sea, the lake bottom in shallow areas has a lot of sediment accumulated, so the underwater drone body will not be scratched. Even so, when operating an underwater drone in a place with poor visibility, you still have to be careful when operating it.
The small fish in the lake may be a mosquitofish (tap minnow).
When visibility is poor, you may not submerge the underwater drone, but may operate it by looking down from above the lake. You can then observe many small fish. When I saw the small fish, I thought, "Maybe it's a medaka or some kind of young fish?" and didn't give it much thought. However, one of the specified invasive species is the mosquitofish, a small fish the size of which is similar to that of the medaka. The mosquitofish was originally distributed in the Mississippi River in the Americas. It was transplanted to Japan in the 1900s for the purpose of eradicating mosquito larvae. It was then brought to various parts of Japan and became distributed in many rivers and lakes. The mosquitofish often competes with the medaka, and is thought to be affecting the survival rate of the medaka, which is a species endemic to Japan. The camera of the underwater drone is 4K, but since the medaka and the mosquitofish look very similar, it will be difficult to distinguish between the medaka and the mosquitofish from the footage. In Okinawa Prefecture, after the mosquitofish was distributed, the guppies that were being raised escaped into the river, which resulted in a decrease in the number of mosquitofish and an increase in the number of guppies as an invasive species. Now, there is a boom in the use of mosquitofish, but please do not release them into rivers or lakes. It is unknown what kind of impact this will have on the natural environment.
It is useful to use underwater drones to investigate invasive species.
There is a TV program called "Draining all the water from the pond," and many invasive species were found in man-made ponds such as castle moats. It is impossible to drain all the water from lakes and ponds in the natural world. In particular, in ponds and lakes deep in the mountains where people cannot see, giant fish and large catfish that can no longer be kept may be released. Also, due to the effects of global warming, the water temperature of the lakes will no longer drop, and southern tropical fish may be able to survive the winter. Please use underwater drones to investigate invasive species. It may be possible to identify relatively large fish from images. We rent underwater drones. Please make use of them.
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