２０２４年度は不漁の年でした。
２０２４年度も、もう少しで終わります。地球温暖化の影響から、海水温が上昇し、様々な海の生き物の生態が変化したようです。その一端は、魚介類の不漁に見られます。ここ数年、サンマやサケの不漁が常態化していることは良く知られています。他には、どのような魚種が不漁となっているのか、少し調べてみました。
スルメイカの不漁
北海道の函館市は、イカの街としてよく知られています。その函館市で２０２５年１月にスルメイカ漁が終了しました。２０２４年度のスルメイカ漁は、過去２番目の不漁でした。スルメイカは、水産庁が１９９８年以降、漁獲量に上限を定めるなどスルメイカの資源を守る取り組みをしています。しかし、実際の漁獲量はその上限にも届かない危機的な状態が続いています。専門家の分析では、潮流や海水温の上昇など海洋環境の変化により、スルメイカが成長して生存する絶対数が減少しているようです。一方で、漁師たちはスルメイカを諦めて、ヤリイカ漁にシフトしているようです。ヤリイカも豊漁というわけではありませんが、スルメイカより漁獲量が多いとのことです。ちなみに、なぜヤリイカの漁獲量が多いのか、水産研究所の方もよくわからないようです。
瀬戸内海のイカナゴ漁の不漁
イカナゴは、瀬戸内海の春の味覚として西日本の人達に愛されてきました。しかし、２０２５年３月１２日、兵庫県明石市のイカナゴ漁が解禁されました。しかしその日の漁獲量は、ここ数年で最も不漁だった去年の３分の１程度、約１９０キログラムに留まりました。不漁の原因の１つに、プランクトンの減少が挙げられています。プランクトンの減少は、瀬戸内海の栄養塩減少が関与していると兵庫県立農林水産技術総合センターが報告しています。特に硝酸塩が減少し、海苔の色落ちなどの原因にもなっています。
かつて瀬戸内海は水質が悪く、夏の有害赤潮が魚類養殖業に被害を与えていました。赤潮は瀬戸内海の栄養塩が非常に多くなり、プランクトンが大増殖することが原因でした。そこで、瀬戸内海の水質を良くしようと、瀬戸内海に流れ込む排水の水質改善が行われました。その結果、現在では大規模な有害赤潮は殆ど発生しなくなりました。しかし今の瀬戸内海は、栄養塩がかなり減少して、綺麗な海になりました。最近の不漁は、瀬戸内海が「水清ければ魚棲まず」を示しているのでしょう。
居ない魚は獲れません
地球温暖化を始めとする海の環境変化に伴い、多くの海の生物の生態が変化しています。そのため、魚の生息域が変化し、これまで獲れていた魚介類が獲れなくなることも多くなっています。現在、魚群探知機が進化して、ある程度魚種が予想できる高機能機種が販売されています。だから、マグロ漁やカジキマグロ漁、カツオ漁など一本釣りを主に行う漁で、魚群探知機は非常に有用です。しかし、沿岸部の定置網漁や底引き網漁では、魚群探知機はあまり役に立ちません。沿岸部の海底や魚の生息状況を観察するため、水中ドローンの活用はいかがでしょうか？水深１００ｍまで潜航できるFIFISH V6なら、沿岸部の海底の様子や正確な魚種の把握が可能です。当社では、水中ドローンを格安でレンタルしております。是非一度、海の状況を４Ｋ動画で記録してみませんか？
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2024 was a year of poor catches.
2024 is almost over. Due to the effects of global warming, seawater temperatures have risen and the ecology of various marine creatures seems to have changed. One aspect of this can be seen in the poor catches of seafood. It is well known that poor catches of saury and salmon have become commonplace in recent years. I did a little research to see what other fish species are experiencing poor catches.
Poor catches of Japanese flying squid
Hakodate City in Hokkaido is well known as a squid town. Japanese flying squid fishing ended in Hakodate City in January 2025. The Japanese flying squid fishing in 2024 was the second poorest in history. The Fisheries Agency has been working to protect Japanese flying squid resources since 1998, including setting a catch limit. However, the actual catch does not even reach that limit, and the situation remains critical. According to expert analysis, the absolute number of Japanese flying squids that can grow and survive seems to be decreasing due to changes in the marine environment, such as rising tides and seawater temperatures. Meanwhile, fishermen seem to have given up on Japanese flying squid and are shifting to fishing for spear squid. Although spear squid is not a good catch, it is said to have a larger catch than Japanese flying squid. By the way, even the Fisheries Research Institute does not seem to understand why the catch of spear squid is so high.
Poor catch of sand eel in the Seto Inland Sea
Sand eels have been loved by people in western Japan as a spring delicacy in the Seto Inland Sea. However, on March 12, 2025, sand eel fishing was lifted in Akashi City, Hyogo Prefecture. However, the catch on that day was only about 190 kilograms, about one-third of last year's catch, which was the poorest catch in recent years. One of the causes of the poor catch is said to be the decrease in plankton. The Hyogo Prefectural Agriculture, Forestry and Fisheries Technology Center reports that the decrease in plankton is related to the decrease in nutrients in the Seto Inland Sea. In particular, the amount of nitrates has decreased, which is also the cause of discoloration of seaweed.
The Seto Inland Sea used to have poor water quality, and harmful red tides in the summer caused damage to fish farming. The red tides were caused by a large amount of nutrients in the Seto Inland Sea, which led to a large proliferation of plankton. Therefore, in an effort to improve the water quality of the Seto Inland Sea, the quality of the wastewater flowing into the Seto Inland Sea was improved. As a result, large-scale harmful red tides rarely occur today. However, the Seto Inland Sea has now become a clean sea with significantly reduced nutrients. The recent poor catches are probably a reflection of the Seto Inland Sea's saying, "If the water is clean, there will be no fish."
You can't catch fish that aren't there
Due to changes in the ocean environment, including global warming, the ecology of many marine organisms is changing. As a result, fish habitats are changing, and it is often the case that seafood that was previously caught can no longer be caught. Currently, fish finders have evolved and high-performance models that can predict fish species to a certain extent are on the market. That's why fish finders are extremely useful in fishing that mainly involves line fishing, such as tuna, swordfish, and bonito. However, fish finders are not very useful in coastal fixed net fishing and bottom trawl fishing. Why not use an underwater drone to observe the coastal seabed and fish habitat? With the FIFISH V6, which can dive to a depth of 100m, you can grasp the state of the coastal seabed and the exact fish species. We rent underwater drones at a low price. Why not try recording the sea conditions in 4K video?
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